API Leitfaden für Anfänger: Was ist das und warum ist es wichtig?

Jedes Mal, wenn Sie den Wetterbericht abrufen, eine SMS senden, online Essen bestellen oder ein Taxi buchen, interagieren Sie mit APIs. Diese unsichtbaren digitalen Brücken ermöglichen die vernetzten Erlebnisse, die wir als selbstverständlich erachten. Ob Sie eine Website, eine mobile Anwendung oder ein anderes digitales Produkt entwickeln – das Verständnis der Funktionsweise von APIs ermöglicht Ihnen die Entwicklung funktionaler und effizienter Anwendungen.

In diesem Artikel erfahren Sie mehr über die Grundlagen von APIs, einschließlich ihrer Funktionsweise und ihrer Funktionen.

Was ist eine API?

API steht für Application Programming Interface und ist eine Sammlung von Regeln und Protokollen, die die Kommunikation zwischen verschiedenen Softwaresystemen ermöglichen, indem sie bestimmte Funktionen oder Daten zur Integration bereitstellen. APIs funktionieren nach dem Anfrage Antwort Modell. Sie senden eine Anfrage an einen API Server und erhalten eine Antwort, sobald die Anfrage vom Server verarbeitet wurde. Wenn Sie also auf Ihrem Smartphone nach einer Wettervorhersage suchen, kommuniziert die Wetter App über APIs mit dem System und liefert Ihnen die relevanten Informationen.

Wie funktionieren APIs?

Die meisten modernen Web APIs folgen einem Anfrage Antwort Muster, oft über HTTP. Der Client ist das System oder die Anwendung, die Zugriff auf bestimmte Funktionen oder Informationen anfordert, während der Server die API hostet und die angeforderten Funktionen oder Informationen bereitstellt. APIs basieren auf festgelegten Regeln und Protokollen, und Anwendungen, die mit verschiedenen Programmiersprachen erstellt wurden, können über sie kommunizieren. APIs werden in Web-, Mobil- und Desktop-Anwendungen sowie in der systemübergreifenden Kommunikation eingesetzt. Immer wenn zwei Softwarekomponenten Daten austauschen müssen, ist wahrscheinlich eine API beteiligt.

Warum sind APIs wichtig?

APIs sind aus mehreren Gründen unverzichtbar:

• 1. APIs ermöglichen die offene Kommunikation und den Datenaustausch zwischen verschiedenen Softwaresystemen und fungieren als Vermittler für den Betrieb der meisten modernen Web- und Mobilanwendungen.
• 2. APIs ermöglichen Entwicklern, vorhandene Funktionen zu nutzen, ohne alles von Grund auf neu entwickeln zu müssen.
• 3. APIs erhöhen die Sicherheit, indem sie sichere und kontrollierte Zugriffsmöglichkeiten auf Daten und Dienste bieten, z. B. Authentifizierung, Verschlüsselung, Zugriffskontrolle, Ratenbegrenzung, Eingabevalidierung usw.
• 4. APIs beschleunigen die Softwareentwicklung, indem sie es Entwicklern ermöglichen, vorhandene Funktionen wie Karten, Authentifizierung oder Zahlungsabwicklung zu nutzen, anstatt alles von Grund auf neu zu entwickeln.
• 5. Die Bedeutung von APIs liegt auch in ihrer Fähigkeit, die Benutzererfahrung zu verbessern. Indem sie verschiedenen Anwendungen den Datenaustausch und die Interaktion ermöglichen, tragen APIs zu einer personalisierteren und nahtloseren Benutzerinteraktion bei.

Vereinfacht ausgedrückt: APIs steuern die meisten unserer heutigen Apps. Sie ermöglichen die Kommunikation verschiedener Systeme, den Datenaustausch, den Zugriff auf erweiterte Funktionen und die Entwicklung neuer Lösungen auf bestehenden Plattformen.

• Was sind die Vorteile von APIs?
• Effizienz und Geschwindigkeit
• Skalierbarkeit
• Wiederverwendbarkeit
• Erweiterte Funktionalität
• Monetarisierungsmöglichkeiten
• Sicherheitsvorteile
• Schnellere Markteinführung
• Verbesserte Benutzererfahrung

Welche Arten von APIs gibt es?

APIs lassen sich je nach Art der Bereitstellung grundsätzlich als öffentlich, privat oder partnerschaftlich klassifizieren.

Öffentliche APIs

Öffentliche APIs stehen jedem im Internet zur Verfügung und werden in der Regel von den Organisationen verwaltet, die die API Endpunkte entwickeln und pflegen. Sie verfügen über öffentlich zugängliche Dokumentationen mit Beschreibungen ihrer Funktionen und Tutorials zur Nutzung.

Private APIs

Private APIs sind so konzipiert, dass sie innerhalb einer Organisation oder von eingeschränkten Gruppen externer Partner aufgerufen werden können und nicht für jedermann zugänglich sind. Sie werden am häufigsten von Unternehmen genutzt, um bestehende Anwendungen mit ihren bestehenden Legacy Anwendungen zu verbinden.

Partner APIs

Partner APIs kombinieren Elemente öffentlicher und privater APIs. Sie werden von einer Organisation so konzipiert, dass sie nicht nur von ihren internen Anwendungen, sondern auch von vertrauenswürdigen Partnerorganisationen genutzt werden können. Im Gegensatz zu öffentlichen APIs erfordern Partner APIs Authentifizierung und Autorisierung und unterliegen Vereinbarungen, die Nutzungs- und Sicherheitsprotokolle definieren.

Composite APIs

Composite APIs ermöglichen es Clients, mehrere API Anfragen zu einer einzigen zu kombinieren. Dadurch reduzieren sie die Anzahl der für komplexe Operationen erforderlichen Roundtrips. Daher reduzieren sie die Anzahl der Hin- und Rückfahrten, die zur Durchführung komplexer Vorgänge erforderlich sind.

Verschiedene Arten von API Architekturen

• REST API (Representational State Transfer). Die gängigste API nutzt HTTP Methoden zur Interaktion.
• SOAP API (Simple Object Access Protocol). XML-basierte API für den Austausch strukturierter Informationen zwischen Webdiensten.
• RPC API (Remote Procedure Call). Ein Protokoll zum Anfordern eines Dienstes von einem Programm auf einem anderen Computer.
• GraphQL. Eine von Facebook entwickelte Datenabfragesprache und Laufzeitumgebung ermöglicht es Clients, genau die Daten abzurufen, die sie benötigen, wodurch Overfetching und Underfetching von Daten reduziert werden.

Fazit

APIs zu verstehen ist für Entwickler nicht mehr optional – es ist notwendig. APIs sind ein Eckpfeiler moderner digitaler Anwendungen und ermöglichen Softwaresystemen die nahtlose Kommunikation und den Informationsaustausch. APIs ermöglichen es Entwicklern, verfügbare Dienste zu nutzen und Funktionalitäten zu kombinieren, um leistungsfähigere und funktionsreichere Anwendungen zu erstellen. Die Integration von APIs kann die Entwicklungszeit verkürzen, die bestehende Funktionalität verbessern und Ihre App bei Bedarf erweitern und anpassen.

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